电火花加工模具或某种零件时，工件材料是事先确定的，如碳钢、模具钢、不锈钢、各类镍铬合金等都可算作钢类材料，对电火花加工来说，这类材料的加工性能、工艺指标都差不多。熔点、汽化点很高的钨、钼类合金材料、硬质合金材料（含碳化钨、碳化钛）以及石墨、铜钨、银钨烧结材料、导电的聚晶金刚石等可算作另一类材料，对电加工来说，它们属于难加工材料：而对铝、锌、黄铜等熔点较低的材料，电火花加工比较容易。总之，第一步就是在分析工件的特点和技术要求（如表面粗糙度、尺寸、公差精度）等工艺技术指标的基础上，根据工件材料和技术要求来选择工具电极的材料，如黄铜、纯铜、石墨或铜钨、银钨合金等，当然要考虑它们是否易于加工制作成工具电极以及成本等因素。

第二步就是选择加工极性等工艺参数规准，大部分工件要分成粗、中、精几种规准依次转换，既保证工件的技术要求，又保证尽可能高的总生产率。选择电规准的顺序根据主要矛盾来决定。例如加工型腔模具，电极损耗比应低于1%，则应先按图3-63或图3-67按要求的电极损耗比来选择粗加工的脉宽ti和峰值电流Ic，把生产率、表面粗糙度等放在次要地位来考虑。型腔精加工时，则又需按表面粗糙度（见图3-60的曲线）来选择ti和Ie。

又如加工精密小模数齿轮冲模，除了侧面粗糙度外，主要还应考虑选择合适的放电间隙，以保证所规定冲模配合间隙，这样就需按图3-60和图3-61来选择ti与Ic。

如果是加工预孔或去除断丝锥等精度要求不高的加工，则可按图3-60选取最高生产率的脉冲参数ti及Ic。